随着技术的进步，人们开始用新兴的IT技术手段来处理和运用OT产生的数据。为了与传统“信息化”区别产生了“数字化”的概念。数字化对应的应用关键是工业物联网（IIOT）。工业物联网可以实现传统OT层面的设备监控管理，但通过云计算、商务智能与AI分析、信息管理应用等IT层面的新技术，这些工业现场的数据可以被更好的分析、运用、管理。从而产生新的应用模式。

甚至能改变了企业的业务模式与业务边界。如制造商可以对售出的设备有更大的控制力，从而形成了新的服务模式。这就是所谓“企业数字化转型”。当然“数字化”应用的范围不仅是IIOT，所有信息化、自动化的应用，都是广义的数字化应用。

工业物联网平台是一套集成化软件，用于以改善资产密集型行业和环境中的资产管理决策、运营可见性，以及针对工厂、设施和设备进行管控。工业控制自动化的本质是以新兴信息化的技术（IT）来处理工业自动化（OT）相关的任务与数据，扩展了工业自动化层的能力。